近日，记者来到位于内蒙古自治区包头市东河区、黄河北岸段的南海子湿地。蓝天白云，成群的羊儿，勾勒出一幅美丽的牧羊图。透过如画的风景，记者却感受到湿地生态遭破坏的隐忧。

　　南海子湿地自然保护区总面积1585公顷，集城市、湿地、黄河为一体，是我国距离城市最近、面积最大的湿地，2001年被内蒙古自治区政府批准为自治区级湿地自然保护区。在多样的环境中生长着36科93属137种野生植物，栖息停歇的鸟类达14目25科77种，其中有珍稀鸟类遗鸥、黑鹳、大天鹅等。

　　在南海子湿地，记者看到许多湿地已经被开垦用作农田，有的刚刚开垦过还没有种植，当地农民在湿地放牧羊群。一条环城公路把南海湖和核心湿地从中断开，原为一体的天然湿地被一分为二，破坏了原有的生态平衡。在保护区的渔场区，村民还建起了砖窑，把鱼池里的黄泥挖走作为砖坯或者用来盖房。距离保护区不足600米的西坝王大营子村，居然建起了煤炭市场。平时，这里大小煤车来来往往，尘土、煤灰四处飞扬，整个保护区弥漫着污浊的空气。

　　南海子湿地自然保护区负责人虞炜忧虑地告诉记者，如今的南海子湿地生态系统大范围遭受破坏。目前，已有300多公顷、近40％的湿地被掠夺式开垦和放牧。一些草、灌木甚至乔木濒临死亡或已经死亡。栖息的动物数量迅速下降，特别是鸟类大量减少。由于污染、无序围垦耕种和粗放管理，湿地已经出现板结、沙化、盐碱化现象。尤其是保护区以西的防洪坝内的湿地，长期处于一种无人管理的状态。